Geneza konkursu sięga jeszcze inicjatywy Jacka Kuronia, który to z kolei odpowiedział na apel noblistki Wisławy Szymborskiej. Celem konkursu jest wyróżnienie osób aktywnie działających na rzecz społeczności lokalnych. Społecznika roku 2017 wybrała kapituła w składzie której znaleźli się m.in.: Jan Kuroń, wnuk Jacka Kuronia; Janina Ochojska, prezes Polskiej Akcji Humanitarnej; Jerzy Koźmiński, prezes Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności; Michał Rusinek, prezes Fundacji Wisławy Szymborskiej.

Tegoroczną edycję w kategorii lokalnej zwyciężyła Agnieszka Dejna, założycielka Spółdzielni Socjalnej ,,Dalba”, która umożliwia osobom z niepełnosprawnościami intelektualnymi pracę w Browarze Spółdzielczym w Pucku.

Kapituła dodatkowo wyróżniła Ireneusza Nitkiewicza oraz Łukasza Ossowskiego (sołtys Rytla). W przypadku Nitkiewicza nie wspomniano, iż pełnie on mandat radnego Rady Miasta Bydgoszczy, doceniono natomiast inicjatywę utworzenia jadłodzielni oraz świątecznych akcji ,Ciepło Serca w Słoiku”, w ramach której osoby zaangażowane w dni świąteczne docierają z jedzeniem do bezdomnych. Doceniono również działalność na rzecz osób z niepełnosprawnościami – na tym polu Nitkiewicz aktywny bywa już jako radny, zabiegając o powstawanie placów zabaw dostosowanych do potrzeb dzieci niepełnosprawnych.